Le bipeur qui a fait voler en éclats le mythe Nasrallah

Cet article a été publié initialement dans AgoraVox le 24 octobre 2026.

Le deuxième anniversaire de l’opération bipeurs rappelle que la première chose qui a explosé, le 17 septembre 2024, n’a pas été des milliers de petits appareils. C’est l’aura d’invulnérabilité soigneusement cultivée que Hassan Nasrallah avait édifiée autour de lui.

Pendant des années, il avait surgi de sa cachette, se vantant de missiles, de tunnels et de « surprises », tout en demandant aux Libanais de croire que sa disparition était elle-même le signe d’un génie stratégique : le Hezbollah pouvait voir sans être vu, frapper sans être touché. Puis un signal émanant d’un appareil désuet a exposé la réalité. L’organisation qui avait fait plier le Liban et son peuple par la peur avait été compromise par sa propre chaîne d’approvisionnement. Son chef, qui avait menacé d’enterrer ses ennemis, ignorait qu’un engin piégé était attaché au corps de ses propres hommes.

Ce n’était pas simplement un coup de maître du renseignement ou une prouesse technique digne d’un roman d’espionnage. Les services israéliens avaient construit une fausse réalité entière dans laquelle le Hezbollah opérait en toute confiance. Selon les enquêtes publiques et le livre In the War Room, publié ce mois-ci, l’idée remonte à la période 2002-2006, sous la direction de Meir Dagan. Vers 2014, le Mossad et le renseignement militaire israélien ont commencé à introduire des appareils de communication sans fil dans le réseau du Hezbollah. Ils les ont surveillés pendant des années tout en gardant ouverte la possibilité de les faire exploser. Puis, en 2022, ils sont passés à l’opération bipeurs, cherchant un appareil que les agents porteraient sur eux en permanence plutôt que de laisser dans un bureau ou un entrepôt.

C’était là la différence capitale entre un service de renseignement professionnel, capable de modeler l’environnement autour de sa cible, et une milice terroriste qui croyait que la suspicion seule pouvait la mettre à l’abri. Des sociétés écran ont été créées, des accords de commercialisation et de licence ont été mis en place, et des sites web et magasins fictifs sont apparus pour vendre une batterie qui n’existait en réalité pas sur le marché libre. Le produit a reçu le nom d’une marque taïwanaise bien connue et a circulé dans une chaîne d’approvisionnement en apparence légitime, allant de la Hongrie à Hong Kong.

Le Mossad ne s’est pas contenté d’intercepter une cargaison et d’y glisser des explosifs. Il a créé le produit, l’a commercialisé, a bâti sa réputation, a établi autour de lui une chaîne d’approvisionnement crédible, puis a baissé le prix jusqu’à ce que les responsables des achats du Hezbollah choisissent le piège même qui leur était tendu.

Ils pensaient vérifier un produit. En réalité, le produit exposait l’organisation et offrait à son adversaire un accès direct à ses rouages internes.

La batterie était la pièce maîtresse de la supercherie. Une enquête de Reuters a révélé que six grammes d’une substance hautement explosive avaient été dissimulés entre ses cellules, ainsi qu’un détonateur non métallique indétectable aux rayons X. Cela a permis aux appareils de passer les contrôles de sécurité du Hezbollah. Même après que des responsables eurent remarqué que les batteries se déchargeaient plus vite que ce qui était annoncé, ils ont continué à les distribuer.

Le moment des explosions a lui aussi été soigneusement calculé. Le message codé était conçu pour que le destinataire sorte l’appareil, le porte près de son visage et utilise ses deux mains pour le lire. Le ton a été testé pour susciter précisément cette réaction, tout comme la quantité d’explosif nécessaire. Le Mossad n’avait pas seulement conçu la bombe ; il avait chorégraphié les mouvements de la personne qui la portait dans les secondes précédant l’explosion.

L’ironie la plus cruelle, c’est que Nasrallah lui-même a fourni à l’opération exactement ce dont elle avait besoin, sans s’en rendre compte.

En février 2024, il a averti ses hommes de se tenir à l’écart des téléphones portables, les qualifiant de plus dangereux que les espions. Il les a exhortés à les briser, à les enterrer ou à les enfermer dans des boîtes métalliques. Le Hezbollah a réagi en accélérant le recours aux bipeurs.

Son avertissement n’a pas créé l’opération ; les préparatifs étaient déjà en cours. Mais il a poussé davantage de ses hommes vers l’appareil même qui avait été préparé pour eux. Il a transformé la peur de la direction à l’égard des téléphones portables en une décision d’achat prévisible. Le Hezbollah avait, en réalité, choisi son propre remède empoisonné.

C’est pourquoi je ne considère pas ce qui s’est passé comme le résultat d’une seule erreur d’achat ou d’une faille de sécurité temporaire. Ce qui s’est effondré, c’est toute une doctrine de sécurité, qui supposait que le secret consistait simplement à éteindre son téléphone, sans reconnaître que l’ennemi pouvait fabriquer l’alternative que l’organisation recherchait.

À 15 h 30 le 17 septembre, les appareils ont commencé à sonner. Puis environ 3 000 d’entre eux ont explosé. Le lendemain, ce fut au tour des appareils de communication sans fil, dont certains étaient en possession du Hezbollah depuis près de dix ans. Des dizaines de personnes ont été tuées et plus de 3 400 blessées.

Les appareils avaient été achetés pour le réseau du Hezbollah et distribués parmi les combattants, les commandants, le personnel de soutien et le personnel médical affilié. L’infiltration a même atteint l’ambassadeur d’Iran. Ce fut une frappe non seulement contre des agents individuels, mais contre l’infrastructure qui avait permis à une milice soutenue par l’Iran de fonctionner comme un État dans l’État libanais.

Plus important encore, l’opération ne visait pas d’abord à maximiser le bilan des victimes. Elle visait à saper la confiance au sein de l’organisation.

Par la suite, quiconque portait l’un de ces appareils avait raison de se demander si sa batterie était sûre. Quiconque avait vu des collègues s’effondrer en même temps comprenait que l’ennemi n’était pas simplement hors des murs : il avait contribué à les bâtir.

Deux anciens officiers du Mossad ont déclaré que l’opération était destinée à avoir un impact autant psychologique qu’opérationnel. Wafiq Safa, l’un des plus proches associés de Nasrallah, a raconté plus tard que les attaques aux bipeurs avaient profondément ébranlé le secrétaire général, qui n’avait quasiment rien mangé pendant près d’une journée entière. Il n’a plus jamais été le même après cela.

L’homme qui avait passé sa vie à insuffler la peur aux Libanais a découvert, quelques jours seulement avant sa mort, que la peur avait atteint sa propre cachette.

Et l’opération bipeurs n’était pas un coup d’éclat isolé du renseignement. C’était le coup d’ouverture d’une campagne militaire qui a suivi avec une rapidité remarquable. Les appareils sans fil ont explosé le lendemain. Trois jours plus tard, Ibrahim Aqil et des commandants de la force Radwan étaient tués. Les frappes se sont ensuite étendues aux dépôts d’armes, aux installations et aux positions du Hezbollah. Le 27 septembre, Nasrallah était tué sous les décombres du quartier général qu’il considérait comme une forteresse imprenable.

La leçon plus large, c’est que le renseignement ne triomphe pas simplement en collectant des secrets. Sa véritable puissance réside dans le fait de transformer un secret, au moment opportun, en paralysie, en confusion et en rupture de la chaîne de commandement, puis de laisser la force militaire exploiter la brèche.

Si les appareils avaient explosé et que rien n’avait suivi, l’opération serait restée une prouesse de renseignement hors du commun. Mais la succession des frappes en a fait la phase initiale d’un démantèlement plus large, plutôt qu’une simple nouvelle journée sombre de l’histoire de la milice soutenue par l’Iran.

Nasrallah avait bâti son autorité sur la conviction que l’ombre était la preuve du savoir, que la disparition signifiait l’immunité, et que remettre en cause la direction était incompatible avec la résistance.

Plus il se retirait de la scène publique, plus il semblait redoutable à ses partisans. Plus le secret entourait ses décisions, plus ce secret était présenté comme une sagesse au-dessus de tout examen.

L’opération bipeurs a renversé cette logique. Sa disparition n’était pas une immunité mais un isolement. Son secret avait masqué son ignorance de ce qui entrait dans ses propres entrepôts. Et les discours qu’il voulait comme un bouclier de dissuasion avaient masqué le fait que son appareil de sécurité avait déjà été pénétré.

Telle est la faiblesse fondamentale des organisations idéologiques fermées : elles ne s’effondrent pas toujours parce qu’elles manquent d’armes. Elles s’effondrent parce qu’elles confondent loyauté et compétence, et traitent la remise en cause de la direction comme une trahison. Finalement, la parole même du chef devient une vulnérabilité que personne n’ose contester.

Deux ans après l’opération israélienne, le Hezbollah peut acheter de nouveaux appareils, changer d’intermédiaires et reconstruire une partie de son réseau. Mais il ne peut pas remonter le temps jusqu’avant la première sonnerie.

La milice qui prétendait protéger le Liban n’a même pas pu protéger sa propre chaîne d’approvisionnement. Le chef qui avait menacé d’enterrer ses ennemis fut lui-même enterré sous le béton, avec le projet qu’il avait bâti. Et la communauté chiite à qui l’on avait demandé de croire en une protection divine a vu qu’une aura de sainteté ne pouvait ni arrêter un signal ni dévoiler une batterie compromise.

À mon sens, la partie la plus dévastatrice de l’opération n’est pas simplement qu’Israël et ses services de renseignement aient réussi à atteindre la poche d’un agent dans la banlieue sud de Beyrouth. C’est que la propre direction du Hezbollah a conduit ses hommes, pas à pas, vers l’outil même qu’Israël avait conçu pour les atteindre.

Et, ce faisant, elle a brisé à jamais l’image de Nasrallah en leader infaillible.